癣感染的一个例子，也称为皮肤癣菌病。 © frank600 via Getty

不受欢迎的细菌来访纽约，让自己舒适地生活。在上个月发表的一篇论文中，科学家报告了一种性传播癣菌的出现——今年纽约市至少有五人感染了这种真菌。

已知有 40 多种真菌可引起癣，癣是皮肤、头发和指甲真菌感染的广义术语（该名称暗指经常出现的环状皮疹，但并不涉及蠕虫）。虽然大多数感染都只是轻微的烦人，但皮肤科医生已经开始注意到近年来出现了新的、更令人担忧的癣变种。这些令人担忧的新变种之一是须癣毛癣菌 ITS 基因型 VII 或 TMVII。这种真菌的不同寻常之处在于它似乎主要通过密切的性接触传播，而其他形式的癣很少见。

今年 6 月初，纽约大学朗格尼健康中心等机构的研究人员报告了美国首例已知的 TMVII 病例，此前该病仅局限于欧洲和亚洲部分地区。现在，同一批研究人员和其他研究人员又详细介绍了今年 4 月至 7 月期间在纽约市发现的另外四例 TMVII 病例。值得庆幸的是，所有感染 TMVII 的人似乎都得到了成功治疗，尽管有些人需要多次抗真菌药物治疗。该团队的研究结果于上周四发表在 CDC 的《发病率和死亡率周报》上。

研究人员写道：“医疗保健提供者应该意识到，TMVII 可以通过性接触传播，并导致生殖器、臀部、面部、躯干或四肢病变。”

纽约市的五起病例均涉及最近与其他男性发生性关系的顺性别男性。两人发生了性关系，其中一人是性工作者。过去报告的 TMVII 聚集性病例也主要影响与男性发生性关系的男性，尽管异性恋男性和女性中也有病例。一些研究表明，TMVII 最早出现在东南亚，其传播可能是由与受感染的女性性工作者接触而引发的。

据信，自从这种真菌在亚洲首次发现以来，它就已成为欧洲特有的真菌。研究人员表示，TMVII 最终或已经在纽约市和美国其他地方传播，这绝对是有可能的。

“我们在美国只确认了少数病例，但考虑到我们了解的欧洲报告，考虑美国本地传播的可能性是合理的。记录在案的病例与不明确的传播联系表明，TMVII 可能不仅仅是一个孤立的事件，”研究人员 Avrom Caplan 告诉 Gizmodo，他是纽约大学朗格尼健康中心专门研究皮肤自身免疫性疾病的医生。“地方性 [持久性] 并非不可避免，但鉴于真菌很可能通过密切的皮肤接触传播，包括性接触，我们确实需要保持警惕。”

卡普兰和他的同事希望，他们的发现可以促使医生、研究人员和公众对真菌的进一步传播保持警惕，并采取积极措施减轻其进一步传播，例如建议患有活动性真菌感染的人避免与他人进行皮肤接触。

“我们发布此信息的主要目的是确保临床医生和患者了解这种新感染，这种感染需要抗真菌治疗，并且可能被误认为是其他皮肤病，尤其是考虑到这种真菌可能不像其他癣感染那样常见，而且似乎在性活跃的人群中传播，”他说。“预防性健康措施也很重要，重点是提高认识和早期诊断。这些措施在性健康诊所或被认为高风险人群寻求治疗的诊所可能尤其重要。”

不幸的是，TMVII 并不是唯一一种可能给纽约人带来麻烦的新型癣菌。研究人员最近还在该地区发现了毛癣菌病例，这种真菌似乎不仅会引发比平常更严重的癣，而且还可能对许多常见的抗真菌治疗有抵抗力。