苹果正在投资扩展其 iPhone 卫星通信服务。 Florence Ion / Gizmodo

苹果已向卫星公司 Globalstar 投入 15 亿美元，该公司让 iPhone 能够从难以到达的地方发送和接收信息。这些服务在灾难情况下尤其有用，例如最近的飓风，它造成数百人死亡，损失达数十亿美元。

Globalstar 自 2022 年开始提供该功能以来，一直与 Apple 合作，免费为 iPhone 用户提供该服务（激活设备后两年内）。它的工作原理类似于SpaceX Starlink 等其他服务，与 Globalstar 位于低地球轨道的卫星之一进行通信。然而，Globalstar 的服务速度相当慢——在理想条件下，即使是发送一条短信也可能需要长达 30 秒的时间。它实际上只在紧急情况下有用。但当你需要它时，它真的会派上用场。

据CNBC报道，苹果是 Globalstar 的主要客户，该公司将约 85% 的卫星基础设施分配给了该公司。据推测，新资金将使 Globalstar 能够拓展其他客户，但该公司在一份文件中表示，苹果将继续是其主要客户。这笔资金将用于购买更多卫星和扩建地面基础设施。苹果现在将拥有该公司 20% 的股份。

SpaceX 一直在向手机直连服务领域扩张，并与 T-Mobile 合作推出了类似的紧急短信服务。得益于 FCC 的紧急批准，这两家公司最近在受飓风海伦影响的地区推出了这项服务。

低地球轨道提供的服务比早期的卫星服务（如 Hughesnet）快得多。但要获得最快的速度，通常需要一个像 Starlink 天线这样的大型接收器。Apple 和 SpaceX 的直接到蜂窝功能也要求您站在外面发送消息。